11 juni 2009

Voor elke bediening van het Heilig Avondmaal maakt de kerkenraad bekend, dat op een bepaalde plaats en tijd gelegenheid wordt gegeven aan ambtsdragers en lidmaten van de gemeente tot het inbrengen van bezwaren over belijdenis en wandel van lidmaten. Vervolgens behandelt de kerkenraad de ingebrachte bezwaren en neemt zonodig de vereiste maatregelen. Men noemt dit censura morum”. Censura morum betekent letterlijk: toezicht op de zeden, op de levenswandel. De censura morum dient er voor om kritisch te kijken (censura) naar alles wat in onze levensstijl (morum) tussen de Heere en onze ziel kan komen.
Van oudsher was het de bedoeling dat de censura morum zich zou richten op de ambtsdragers. Voor de avondmaalsviering zullen zij zichzelf en elkaar beproeven en uit hun midden wegnemen wat voor een goede avondmaalsviering een beletsel kan zijn. In de loop van de tijd is het ruimer toegepast en is de gehele gemeente er bij betrokken. Het woord censuur heeft in haar Nederlandse betekenis iets negatiefs in zich. Het betekent zoiets als fouten zoeken, iets als fout bestempelen, bekritiseren. In zijn Latijnse betekenis is dit echter niet het geval. Het betekent dan: nauwkeurig een oordeel vormen, zaken waarderen, taxeren. Het vorenstaande houdt in dat wij als broeders en zusters in de Heere onszelf en elkaar beproeven en onderzoeken of er iets is dat een goede avondmaalsviering in de weg kan staan. Wij onderzoeken onszelf en elkaar of hetgeen wij verkondigen (leren) ook in overeenstemming is met ons leven. Dit alles vanuit de grondhouding die wij lezen in 1 Johannes 3: 18: “Mijn kinderkens, laat ons niet liefhebben met de woorden, noch met de tong, maar met de daad en waarheid!” Dit betekent dat wij gericht zijn op het behoud van onze naaste.